人工智能如今俨然已经成为绕不开的话题，它应用于人们的日常生活、工作等各个场景中，可谓无处不在。但是，尽管人工智能的出现带来了诸多便利与创意，但是人们对于它的好奇与疑问仍未停止，关于人工智能是敌人还是朋友的争议也从未中断。
谈起人工智能，机器人、无人车、智能音箱、智能手表等产品总是不可避免的被联想到，但事实上，人工智能所带来的不仅是落地的产品，它除了“智”还有“能”，EQ也是其非常了不起的一个维度，而微软小冰，就在做着这样的事情，坚持EQ才是人工智能的基础，在此基础上不断探索与迭代。
8月15日， 微软小冰迎来第七代年度发布会，展示了在内容生产、艺术创造方面的最新成果和商业化的最新进展。自2014年5月29日问世以来，微软小冰从基于EQ的对话机器人出发，这位18 岁的少女不断带来新惊喜解锁新身份，她是主持人、记者、歌手也是诗人、画家，发单曲、出版诗集、举办画展、制作广播电视节目样样拿手。截至目前，微软小冰已进入全球多个国家，单一品牌覆盖6.6亿在线用户、4.5亿台第三方智能设备和9亿内容观众，在中国和日本的50家电台和电视台、69档节目的背后提供了人工智能内容创造能力，上线的日播和周播节目达到30档。
绘画模型难点在于视觉语言丰富 小冰框架更关注产业
近日，在对过往四百年艺术史上236位著名人类画家的画作历经22个月的学习后，人工智能少女画家小冰在中央美术学院美术馆召开首个个人画展“或然世界”。微软人工智能创造及商业化事业部总经理徐元春曾介绍称，微软小冰可在受到文本或其他创作源激发时，独立完成100%原创的绘画作品。这种原创性不仅体现在构图，也体现在用色、表现力和作品中包含的细节元素，接近专业人类画家水准。微软小冰团队在今年5月微软小冰人工智能创造媒体说明会上表示，作为继文本、语音之后的第三类AI模型，绘画模型被团队视为耗时最长、最艰苦的项目。
对此，微软(亚洲)互联网工程院副院长、小冰团队总负责人李笛在接受环球网科技记者采访时解释称：“与写诗、唱歌相比，绘画之所以难，最主要是因为视觉语言比较丰富。一图胜千言，难的是这个画面保存大量视觉信息的时候，视觉信息有足够的含义，以及在画出很多画后，这些画的平均水平、风格、质量能够统一。所以，绘画比较难训练。由于从文字中传达的信息量有限，所以像诗歌的文本，相对来讲简单一些。”
据了解，写诗、画画、唱歌、主持节目都在微软小冰人工智能创造这一分支，都是分支对应的概念。因此，李笛还表示：“尽管小冰已经建立了多种模型，但它并非是在往艺术领域发展，小冰框架的追求方向是产业，写诗、绘画等模型会让其得到很多技术积累，助其在实际产业中寻求量产计划。”例如，微软先看到金融领域对文本生成的需求，国内90%金融机构的交易员每天使用的所有金融上市企业公告的摘要都是由微软小冰的框架提供。除此之外，利用绘画模型，微软也在做纹样设计、服装设计等。
AI与人类并非对立 小冰未来有望帮助人类创造者完成创作
自人工智能进入公众视野以来，其与人类的关系就争议不断，人工智能替代人类、人工智能超越人类、人工智能侵蚀人类的观点相继出现，但在微软看来，相比于替代性，微软一直以来更注重AI的辅助性，并表示未来也许每一个人类创造者身边，都有一个像小冰这样吸收了大量人类创作能力的人工智能来一起完成。“人的创作不停地在受到各种各样的影响，这些年我们开始逐渐意识到这一点。我们所需要做的事情，尽可能努力去保证，人的创作能够接收到足够多源源不断的信息，这些信息最好是有效的，可以帮助大家去保持创作的高峰。”李笛说道。
谈及微软AI与人类合作，辅助人类创作时，李笛认为，如今很多内容创作是供不应求的问题，需要人类不断掏空自己去创作，比如说，设计平台在各个部分不一定全部取代的都是原来的人类设计师。一个服装厂要供货整个非洲1/3市场的花布，其产生供不应求的原因并非是原本的生产问题，也有可能是设计问题，所需图样设计量太大，或许会造成创作枯竭，影响生产。因此，微软的人工智能要做一个生产线帮助人，尤其是帮助人类创作者，让其有更多运用他的审美来进行创作的机会，提高这些人的创作高峰期、巅峰期，延长他们的创作时长。内容产业需要量，需要有一个持续的供应。同时，创作这件事情并未被论证过是人的独有特点与共性，因而，小冰的出现可以为大家提供帮助，并对粗制滥造的创造者产生压力。
核心技术升级 微软小冰将与AI结合有价值的行业寻求商业化
在第七代发布会上，微软小冰宣布部分核心技术也得到了升级，在对话引擎、交互感官上实现技术突破，其中，经过检索模型、生成模型、共感模型的历次技术迭代，本次升级的对话引擎实现了从“平等对话”向“主导对话”方向的跨越。此前已上线的全双工语音交互感官技术新增车载场景，大幅度提高人工智能助手与驾驶员及乘客的交互体验。除此之外，会上最受瞩目的是Avatar framework第一个工具包版本的推出。该工具包包含对话、声音、视觉、观点、技能、知识及创造力等丰富工具，并可驱动兼容的3D人物模型进行实时交互，可从人格开始，轻松构建出具有完整情感计算能力的人工智能助手、社交对话机器人、人工智能内容创作和IP人物角色等。
“这个框架一直都有，小冰一直基于这个框架。头几年，我们先做的是小冰。然后，我们开始把这个框架通用化，让它可以孕育一整片‘森林’，而小冰则是森林中的一部分。这个通用化意味着框架本身应该是各种性格，小冰只是框架各种性格中的一个子集。”李笛表示，工具包就像是桥梁，让你可以去接触到这个框架。如今一代已经推出，未来将不停地迭代工具包，继续推出二代、三代等，让大家可以更容易、更好去操作它。
目前，该框架已经赋生阅文集团《全职高手》的五个主人公，即叶修、黄少天、周泽楷、王杰希、喻文州，将这五个人物带进了现实世界，读者能随时随地和这五个主人公进行基于整个开放域的沟通。日本软银Pepper机器人以及日本、中国还有一些电视台、电台的主播都不以小冰的名字出现，而是由这个框架的工具包去做的。据悉，本次发布的版本仅面向全部合作伙伴及客户。面向个人使用者的版本预计将于2020年春季发布，个人版会将重点放在易用性。
尽管微软小冰目前已落地的商业客户覆盖金融、零售、汽车、地产、纺织等十个领域但其仍未公布任何商业化方面的营收数字。李笛透露称，微软小冰从去年开始，开始整合商业模式的探索，在中国、日本统一进行商业化运行。8月28日，OPPO与微软共同宣布达成合作，ColorOS内置的智能助理Breeno将解锁“召唤小冰”的能力。通过Breeno语音“召唤小冰”(ColorOS 6以上，Breeno语音版本5.2.0以上)，就能进入微软小冰模式，轻松完成切换。
谈及为何微软在进行商业化探索时小心谨慎时，李笛说道：“更多的压力在于，我们在努力避免错误地进入了什么行业。所以，我们公布10个我们认为AI结合为有价值的行业。没有公布的10个行业，很有可能是我们试过，但是我们发现也许人工智能现在在这个行业，还不能落地。人工智能+不是一个默认值，因为人工智能+很有难度，应该谨慎。我们在这方面，是比较谨慎的。”
就像李笛在微软小冰第七代发布会最后所说的那样，微软小冰在努力的推动着未来，无论是从内容还是从人设，还是从各个方面，都在面向高度定制化的未来，希望每一个人通过人工智能的科技都可以得到非常专属人机交互的体验。因此，微软小冰未来将带来怎么的体验，人工智能与人类又将走向怎样的方向，不妨交给时间去检验。
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